Si estás valorando que tu hijo estudie en Inglaterra, una de las primeras dudas es si puede ir a un colegio público. La respuesta corta es que no depende de la nacionalidad, sino de la situación migratoria con la que entra en el país. Lo explicamos con la normativa oficial en la mano.
No hay una prohibición para los niños extranjeros
Los colegios públicos ingleses (state-funded schools) no pueden rechazar a un niño por su nacionalidad ni por su estatus migratorio, y ni los colegios ni las autoridades locales deben pedir pasaportes ni pruebas de estatus como condición de admisión. Está escrito en la guía del Gobierno británico sobre solicitudes de niños extranjeros y en el código de admisiones escolares.
Además, un niño extranjero residente en Inglaterra tiene normalmente derecho a asistir a un colegio público, y la enseñanza obligatoria allí (de los 5 a los 16 años) es gratuita.
Lo que sí decide: con qué estatus entra en el país
Aquí está el cambio importante que trajo el Brexit. Hasta el 31 de diciembre de 2020, la libertad de movimiento permitía a un niño español entrar en Reino Unido para estudiar en un colegio público. Desde entonces, los niños de la UE que entran a estudiar se tratan como el resto de ciudadanos extranjeros: necesitan un estatus migratorio que les permita entrar al país para estudiar. Y comprobarlo es responsabilidad de la familia, no del colegio.
Tres escenarios habituales
1. La familia se traslada a Inglaterra. Si los padres se mudan con un visado de trabajo o de estudios, o tienen residencia (settled status), los hijos menores de 18 pueden entrar como dependientes y asistir a un colegio público con normalidad, siempre que la ruta concreta del visado permita traer dependientes (algunas, como ciertos visados de estudiante, tienen restricciones). El permiso de los dependientes no es automático: hay que solicitarlo.
2. El niño viene solo a estudiar, sin derechos previos en Reino Unido. Hablamos de una familia residente en España, sin ciudadanía británica o irlandesa, sin residencia ni estatus previo en el país. En ese caso, el menor que entra para estudiar no tiene una vía de colegio público: el visado de estudiante para menores (Child Student visa) es para estudiar en un colegio privado con licencia de patrocinador, el que emite la plaza (el CAS), y no permite estudiar en un colegio público. Tampoco valen la ruta de visitante de hasta seis meses ni el visado de inglés de once meses: ninguno permite matricularse en un colegio público (sí estudiar en un centro privado acreditado, y los intercambios escolares cortos en colegios públicos son posibles como actividad de visita).
3. La familia ya vivía allí antes del Brexit. Los ciudadanos europeos que llegaron a Reino Unido antes del 31 de diciembre de 2020 y obtuvieron el estatus del EU Settlement Scheme conservan su derecho a la educación pública (las solicitudes tardías solo son posibles en casos limitados). Los ciudadanos irlandeses mantienen todos sus derechos por el acuerdo de la Common Travel Area.
Qué significa esto en la práctica
Para una familia residente en España, sin derechos previos de residencia o ciudadanía británica o irlandesa, que quiere que su hijo estudie en Inglaterra sin trasladarse, la vía es el colegio privado con licencia de patrocinador: los internados con los que trabajamos en Another Education. El colegio público es una opción cuando la familia se traslada con un estatus que lo permite, pero no una vía para un niño que entra solo a estudiar.
Cómo os ayudamos
En Another Education os ayudamos a elegir el colegio que encaja con vuestra situación y con lo que buscáis para vuestro hijo. La parte migratoria hay que confirmarla siempre en la normativa oficial vigente: esta entrada es orientación general, no asesoramiento legal.
Fuentes oficiales (consultadas el 10 de noviembre de 2026):
- GOV.UK, Departamento de Educación: “School applications for foreign national children and children resident outside England” (última actualización de la guía: 28 de marzo de 2024).
- GOV.UK: “Child Student visa”.
- GOV.UK: “Standard Visitor visa”.
La guía aplica a Inglaterra; Escocia, Gales e Irlanda del Norte tienen sus propios sistemas.